In het staatssteunrecht is het economisch voordeel een afzonderlijke en noodzakelijke voorwaarde. Het enkele feit dat een verkoop- of inschrijvingsprocedure niet concurrerend, niet transparant of anderszins niet marktconform is verlopen, volstaat niet om automatisch te besluiten dat een voordeel is toegekend. Een gebrekkige procedure neemt wel weg dat men uit die procedure zelf marktconformiteit kan afleiden, maar bewijst nog niet dat de begunstigde werkelijk een economisch voordeel heeft ontvangen.

Wie zich op staatssteun beroept, moet het bestaan van dat voordeel bewijzen. De bewijslast mag dus niet worden omgekeerd door van de overheid te verlangen dat zij aantoont dat geen voordeel werd verleend, enkel omdat de procedure onregelmatig was. Wanneer een correcte inschrijvingsprocedure ontbreekt, moet de marktconformiteit van de transactie worden onderzocht aan de hand van andere objectieve gegevens of waarderingsmethoden. Het staatssteunrecht vereist met andere woorden niet alleen een toets van de procedure, maar vooral een concrete beoordeling van de economische uitkomst.