Wanneer ouders een schoolreglement ondertekenen of aanvaarden, betekent dit niet automatisch dat zij zich persoonlijk als schuldenaar verbinden. Zij treden in beginsel op als wettelijke vertegenwoordigers van hun minderjarig kind.

Dit onderscheid is belangrijk. Een ouder die handelt als wettelijke vertegenwoordiger, verbindt in principe het kind of handelt in het kader van de ouderlijke verantwoordelijkheid. Dat is niet hetzelfde als een persoonlijke verbintenis waarbij de ouder zelf als autonome schuldenaar optreedt.

Toch kan het schoolreglement bepalen dat ouders hoofdelijk gehouden zijn tot betaling van de schoolrekening. In dat geval rijst de vraag of die clausule tegen beide ouders kan worden ingeroepen en op welke grond.

De onderhoudsplicht van ouders tegenover hun kinderen biedt op zichzelf niet noodzakelijk een rechtstreekse vordering aan de school tegen de ouders. De onderhoudsverplichting heeft een persoonlijk karakter. In beginsel is het kind degene die zich daarop kan beroepen tegenover zijn ouders.

De school zal zich dus in de eerste plaats moeten steunen op het schoolreglement, de concrete inschrijving en de regels over wettelijke vertegenwoordiging en ouderlijk gezag.