Het Hof van Cassatie oordeelt dat de Orde van Architecten, wanneer zij een stedenbouwkundige vergunning voorziet van een visum, moet nagaan of de architect is ingeschreven en gerechtigd is om het beroep uit te oefenen.

Omdat de verzekering een voorwaarde is om het beroep van architect te mogen uitoefenen, moet de Orde daarbij ook controleren of de architect aan zijn verzekeringsplicht voldoet.

Uit het hierna weergegeven arrest blijkt dat de Orde van Architecten bij het verlenen van een visum niet zomaar mag uitgaan van de verklaring van de architect zelf. De Orde moet nagaan of de architect wel gerechtigd is om het beroep uit te oefenen. Daar hoort ook bij dat wordt nagegaan of de architect voldoet aan zijn verzekeringsplicht.

Wanneer de Orde van Architecten een visum verleent, moet zij nagaan of de architect het beroep mag uitoefenen. Daaronder valt ook de controle of de architect voldoet aan zijn verplichte beroepsverzekering. Een bouwheer die schade lijdt door een niet-verzekerde architect kan daarom onderzoeken of niet alleen de architect, maar ook de Orde een fout heeft gemaakt.

In deze zaak werd geoordeeld dat de Orde fout handelde door het visum te verlenen zonder de verzekering voldoende te controleren.

Praktische tips voor de consument

Wie met een architect werkt, doet er goed aan niet blind te vertrouwen op mondelinge verklaringen.

Vraag vóór de ondertekening van de architectenovereenkomst een bewijs van beroepsaansprakelijkheidsverzekering.

Vraag dat dit bewijs actueel is en betrekking heeft op de periode waarin de architect zijn opdracht uitvoert.

Bewaar alle documenten: de overeenkomst, e-mails, verzekeringsattesten, vergunningstukken, plannen, verslagen en facturen.

Vraag bij twijfel schriftelijke bevestiging aan de architect dat hij verzekerd is voor de concrete opdracht.

Controleer ook of de architect daadwerkelijk optreedt als architect van het project en niet enkel informeel advies geeft.

Bij ernstige problemen, stilgevallen werken, faillissement van een aannemer of vermoedelijke fouten van de architect is het verstandig snel juridisch advies te vragen. Wachten kan het bewijs moeilijker maken.

Samenvatting van de casus van het besproken en weergegeven arrest van het hof van cassatie

Een bouwheer deed een beroep op een architect voor een bouwproject. De architect diende een aanvraag voor een stedenbouwkundige vergunning in. De Orde van Architecten verleende daarvoor haar visum.

Later vielen de werken stil en ging de aannemer failliet. De bouwheren ontdekten vervolgens dat de architect op het ogenblik van het visum niet verzekerd was.

De architect en zijn vennootschap werden later veroordeeld wegens ernstige contractuele fouten. Daarna spraken de bouwheren ook de Orde van Architecten aan. Zij stelden dat de Orde geen visum had mogen verlenen zonder te controleren of de architect verzekerd was.

De lagere rechters gaven de bouwheren grotendeels gelijk. De Orde van Architecten ging naar het Hof van Cassatie.

Het Hof van Cassatie bevestigde dat de Orde bij het verlenen van een visum moet nagaan of de architect gerechtigd is het beroep uit te oefenen. Omdat de verzekeringsplicht een voorwaarde is om het beroep te mogen uitoefenen, moet de Orde ook nagaan of de architect verzekerd is.

Verder in deze bijdrage wordt het arrest en bronvermelding weergegeven en wordt praktisch uitgelegd waarom de verzekering van de architect belangrijk is, wat het visum van de Orde van Architecten betekent, welke documenten een bouwheer best opvraagt en welke stappen mogelijk zijn wanneer achteraf blijkt dat de architect niet verzekerd was.